李书福，现年63岁，近日在其创立的吉利集团完成了权力交接，辞去了主要职位。尽管公司账上仍有净利润达96.8亿元，他却选择在这样关键的时刻放手权力，令人好奇其背后的原因。李书福出生在浙江东部的台州椒江，成长于一个农民家庭。父亲曾在生产队担任过会计，母亲则在家务农、养猪。由于家中兄弟众多，李书福的童年并不富裕，常常是咸菜配稀粥。尽管个子不高，性格内向，他的眼神却透出一股拼劲，这是台州人与生俱来的特质。

1979年，16岁的李书福目睹了当地不少人通过小生意而致富，便放弃了学业，向父母表明了自己想做生意的打算，得到了父亲的支持，得到了120块钱的启程资金。李书福买下了一台相机，开始为附近村民拍照。他头天凌晨出门，一直在村庄转悠，靠着每天几角钱的收入，逐渐积累了些资金。

不久之后，李书福看到了冰箱的商机，这在当时是紧俏商品。他敏锐地意识到蒸发器的高利润潜力，决定造自己的。李书福先后参观了别人的小厂，学习制造工艺，最终他在台州成立了第一家冰柜厂，专做蒸发器，产品畅销全国。李书福白天在厂里监工，晚上整理账目，勤奋工作，使他迅速积累了财富。

然而他始终没有止步于现状，1994年，他又进入了摩托车行业，推出了受欢迎的“吉利”品牌踏板车，销量一度进入全国前十。但他心中始终怀有一个更大的梦想：造汽车。90年代中期，中国汽车市场由合资品牌主导，政策也不允许民营资本参与，然而李书福并未退缩。他托人购买了奔驰和红旗的轿车，拆解后逐个研究，尝试寻找汽车制造的奥秘，并以此激励自己。

1997年，吉利汽车在台州宣告成立，李书福凭借着逆向工程的方法逐步进入汽车制造业。没有生产资质，就先借用登记信息；没有成熟的整车平台，就逐步学习成熟车型；没有发动机，就从外部供应商采购。第一辆吉利车下线时虽然痕迹明显是手工制作，且内饰粗糙，但以不到四万块的价格迅速切入市场，给当时价格偏高的同行造成压力，成为众人瞩目的话题。李书福四处寻求合作与资金支持，尽管常常被视为笑谈，但他从未退缩，坚持前行。

随着时间的推移，李书福建立起现代化的生产线，并通过参加各种车展逐步提高吉利汽车的市场竞争力，埋下了民营汽车之路的种子。